Les Editions de Minuit 2026
“Viens Elie” est le premier roman publié de Jonas Sollberger, jeune écrivain suisse né en 1999. Un roman qui pourrait être un conte, et dont la forme, de poésie en prose, et le rythme d’écriture, sont d’une grande et très subtile originalité. Les 136 pages du récit pourraient n’être qu’une seule et même phrase. Il n’y a pas de ponctuation, sauf quelques points et quelques points d’exclamation. Et l’auteur reprend, comme une litanie, une prière, des choses déjà écrites, avec quelques petites variantes. Ainsi, on entre progressivement dans cette histoire, comme dans une danse, qui pourrait être comparée à celle des derviches tourneurs, ces mystiques de l’ordre des soufis, accompagnée par une musique qui pourrait être comparée à la musique répétitive du grand compositeur et musicien contemporain américain Philip Glass.
Elie est un jeune garçon qui va entrer dans sa vie d’adulte. Moïse est son oiseau apprivoisé qu’il porte sur son épaule quand il n’est pas dans sa volière. Elie vit avec ses parents et sa sœur dans une maison en lisière de forêt. Moïse porte sur Elie un regard de bienveillance et d’amour inconditionnel. Le texte de Jonas Sollberger, qui a grandi, nous dit sa maison d’édition, dans une communauté évangélique avant de la quitter, à sa majorité, pour accomplir des études littéraires, revêt une dimension philosophique et spirituelle, quasi mystique même. Les noms bibliques d’Elie et de Moïse portent déjà par eux-mêmes cette dimension.
C’est l’histoire de la fin d’un monde, celui de l’enfance, de la quête, initiatique, par Elie, de son identité profonde, et de l’accès de celui-ci au seuil d’un nouveau monde. Le livre s’ouvre sur le récit, par un jour de grande chaleur, de l’abattage, par le père, d’un grand et vieil arbre, pourtant encore vigoureux, lié par toutes ses branches à l’enfance d’Elie et de sa sœur, et par le départ d’Elie, avec Moïse sur son épaule vers la forêt, pour y trouver de l’ombre, de l’eau et un peu de fraîcheur, car Moïse souffre de cette forte chaleur. Mais, en entrant dans la forêt, Moïse prend son envol, rejoint la cime des arbres et finit par disparaître du champ de vision d’Elie, malgré les appels pressants et anxieux de celui-ci.
Elie part donc, très inquiet, à la recherche de Moïse dans la forêt dont il pressent tous les dangers potentiels pour son oiseau. Vont alors s’instaurer une espèce de ballet et de chant entre Elie qui progresse dans la forêt en appelant Moïse, et sa sœur et sa mère qui tentent de stopper son éloignement et de le faire revenir à la maison. “Viens Elie” vibre, tout au long du récit, comme la répétition d’un mantra. Ce mantra devient de plus en plus insistant au fur et à mesure que la journée avance, que le soleil décline et que l’obscurité envahit la forêt. Elie, qui ne peut se résoudre à l’abandon de Moïse, connaît bien cette forêt jusqu’à un certain endroit, celui qu’il nomme La Clairière du Noyer, un lieu où, lorsqu’il était enfant, s’est déroulé, en présence de sa mère et de sa sœur, un évènement mystérieux lié à son identité, qui ne réapparaîtra clairement à sa mémoire et ne sera révélé que dans la dernière partie du livre, même si certains indices, glissés et répétés dans le texte par l’auteur, sont susceptibles de mettre le lecteur sur la voie ; un évènement que la mère, pourtant interrogée par Elie à plusieurs reprises, ne semble plus vouloir évoquer ...
La construction en forme répétitive du texte, écrit sans presqu’aucune ponctuation, permet à un moment donné de constater que s’est effectué, presque à l’insu du lecteur, un passage du “Viens Elie”, dis et répété par la mère et la sœur pour convaincre Elie de réintégrer le foyer familial, à un “Viens Elie” chanté par l’oiseau Moïse pour qu’au contraire Elie le suive et prenne son envol. Et c’est un moment vertigineux et bouleversant, dans la nuit qui envahit la forêt, où tous les repères d’Elie disparaissent ; le moment d’un passage, d’une réunion, d’une unité enfin retrouvée.
Un petit chef d’œuvre de poésie, de sensibilité, de profondeur et d’émotion !
Jean Paul Vallecchia Calvino
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